Een vrijwilliger die met steun van het gemeentebestuur voor een tweede keer aan de slag ging in het Lamin Health Center in Gambia, zag het centrum op korte tijd uitgroeien tot een uitgebouwde zorgplek met meer personeel, permanente artsen en betere medische omkadering. Door kennisdeling en gerichte ondersteuning stijgt niet alleen het aantal patiënten, maar ook de kwaliteit van de zorg en het vertrouwen van de lokale bevolking.
Marian en Lieven getuigen over hun vrijwilligerswerk:
Wij waren van 7 januari tot 5 februari 2026 opnieuw in het Lamin Health Center. Marian werkte daar halftijds als verpleegkundige en hielp bij de reorganisatie van de apotheek. Zij gaf ook EHBO-lessen in 2 verschillende scholen en werkte ook deeltijds in die scholen( ondersteuning leerkrachten in overbevolkte klassen).Ikzelf werkte als arts en deed hoofdzakelijk raadplegingen, samen met 1 of 2 Gambiaanse verpleegkundigen ( kennisoverdracht is essentieel om duurzaamheid te bereiken).
Wij waren beiden onder de indruk van hoe het Lamin Health Center in 1 jaar tijd was geëvolueerd. Vorig jaar waren er nog 52 personeelsleden, nu al 70. Vorig jaar was er 1 arts , 5 dagen per week en 6 uur per dag ( dus meestal geen arts aanwezig). Dit jaar waren er 4 fulltime artsen. Er was dus altijd, dag en nacht , 1 arts aanwezig.
De kwaliteit van de zorg is ook enorm toegenomen. De wondzorg, door Marian vorig jaar opgestart, verloopt nu professioneel. Er komen nu ook veel minder complicaties bij allerhande behandelingen voor. De radiografie wordt nu veel gebruikt en laat een betere diagnosestelling toe. Er komt nu ook wekelijks een echografist , een gynaecoloog en een fertiliteitsarts langs.
De toename van het aantal raadplegingen en opnames zijn de getuigen van het goede werk:
- 2023: 23.000 patiënten
- 2024: 27.500 patiënten
- 2025: 33500 patiënten
De pathologie is duidelijk veel zwaarder geworden: door het toenemend vertrouwen in het Lamin Health Center komen de mensen sneller naar het Centrum, komen ze van verder met zwaardere pathologie en worden er zelfs " second opinions" gevraagd vanuit andere grotere ziekenhuizen.
Het operatiekwartier is gebruiksklaar, maar de definitieve toelating om te starten laat op zich wachten ( administratie... ministerie van volksgezondheid...Hopelijk kan dat in de eerstvolgende maanden klaarkomen. Een chirurgische afdeling zou er dit en volgend jaar moeten gebouwd worden.
Het verloskwartier ( 350 bevallingen vorig jaar) en de postnatale zorgen zijn up to date . De vaccinaties bij kinderen verlopen vlot en worden goed geregistreerd. De verdere opleiding van verpleegkundigen onder de vorm van bijscholingen werd dit jaar georganiseerd en verloopt vlot.
Kortom: ons goed gevoel vorig jaar bij dit Centrum werd bevestigd. Dit lijkt mij een schoolvoorbeeld hoe een medisch centrum in een arm ontwikkelingsland moet opgestart worden . De gemeente Lamin en de omliggende gemeenten hebben een gezondheidscentrum waarop ze kunnen vertrouwen en die nog zeer goede toekomstperspectieven heeft.
