Van 28 februari tot 7 maart 2026 trok een delegatie uit Oostkamp naar Benin. Het bezoek vond plaats op uitnodiging van VVSG. Oostkamp maakt deel uit van de 7 Vlaams-Beninse partnerschappen die een instap voorbereiden voor een gezamenlijk federaal subsidieprogramma over Goed Lokaal Bestuur (GLoBe) voor 2027 – 2031. Tijdens het bezoek werd de samenwerking verdiept en verder uitgewerkt.
Eerste ontmoetingen en terreinbezoeken
Bij aankomst in Benin ging de delegatie meteen naar Comé voor overleg met de lokale administratie. Onderwerpen zoals digitalisering en documentbeheer kwamen uitgebreid aan bod. Ook werd de bestaande IT-infrastructuur bekeken en besproken hoe die verder kan groeien. Daarnaast was er ruimte voor kennismaking met het nieuwe bestuur van Comé.
Tijdens een bezoek aan de centrale markt kregen de delegatie zicht op de dagelijkse realiteit van de lokale economie. De markt is een belangrijk knooppunt, maar kampt met uitdagingen zoals afvalbeheer, sanitaire voorzieningen en infrastructuur.
Samen plannen maken voor de toekomst
Tijdens een meerdaagse werkconferentie werd intensief gewerkt aan het gezamenlijke programma voor de komende jaren. Daarbij stonden onder meer behoefteanalyses, prioriteiten en concrete acties centraal.
Het programma zet onder andere in op:
- Versterking van de gemeentelijke administratie door digitalisering en modern archief- en documentbeheer: De gemeente Comé wil haar administratieve werking moderniseren zodat burgers sneller, efficiënter en transparanter geholpen worden.
Na het programma wil men een functioneel, veilig digitaal archief- en informatiesysteem opgezet hebben, waar alle diensten gebruik van kunnen maken. - Stimuleren van de lokale economie via de aanpak de markt van Comé: De 5-daagse markt is de economische motor van de gemeente, maar kampt met afgetakelde infrastructuur en inkomstenonzekerheid.
Na het programma wil men een proper, veilig en duurzaam beheerd marktcentrum hebben, met betere werkomstandigheden, structurele participatie en meer inkomsten voor de gemeente. - Participatie: Het programma zet doorheen de thema’s in op meer betrokkenheid van burgers, met extra aandacht voor vrouwen, jongeren en mensen met een beperking.
Gelijkwaardig partnerschap
De samenwerking tussen Oostkamp en Comé is gebaseerd op wederzijds leren en respect. Het gaat niet om klassieke ontwikkelingshulp, maar om een gelijkwaardige samenwerking waarbij beide gemeenten investeren en kennis uitwisselen.
Zo krijgt Oostkamp nieuwe inzichten en internationale contacten, terwijl Comé extra ondersteuning krijgt bij het realiseren van haar plannen.
Verbinding tussen mensen
Het werkbezoek ging niet alleen over het voorbereiden van het federaal subsidieprogramma, maar ook over de eigen thema’s.
Zo werden brieven uitgewisseld tussen leerlingen uit Oostkamp en Comé, en werden mogelijkheden verder besproken voor jongerenstages. Daarnaast waren er ontmoetingen met lokale organisaties en jongeren, die het beeld van een dynamische en talentrijke regio versterken.
Hoe gaat het nu verder?
Na het werkbezoek wordt het gezamenlijke programma verder uitgewerkt richting een subsidiedossier. De uitvoering van het programma ligt vooral bij de partners in Comé, met ondersteuning en expertise uit Oostkamp.
De komende jaren zal stap voor stap gewerkt worden aan:
- een moderne en transparante administratie
- een goed georganiseerde en duurzame markt
- meer burgerbetrokkenheid
Een samenwerking die groeit
Het werkbezoek bevestigde de sterke band tussen Oostkamp en Comé. Er wordt samen gewerkt aan concrete uitdagingen. Op die manier versterken beide gemeenten hun werking en bouwen ze aan een duurzame toekomst.
Stuurgroep stedenband
Heb je interesse in dit thema? De stuurgroep stedenband bepaalt mee de richting van de stedenband. Aansluiting zoeken kan eenvoudig via de mondiale dienst (050 819 920 – mondiaal@oostkamp.be).
