De gemeenteraad heeft beslist om vanaf 1 januari 2026 het beheer van haar gemeentelijk rioleringsnet toe te vertrouwen aan Riopact, een samenwerkingsverband tussen Aquafin en De Watergroep. Met deze beslissing wil het bestuur de efficiëntie verhogen, de dienstverlening verbeteren en beter inspelen op de klimaatuitdagingen van morgen. Deze strategische keuze past binnen de bredere ambitie van Oostkamp om haar rioolbeheer te professionaliseren en tegelijk de regierol te behouden.
Waarom deze verandering?
Tot nu toe is Oostkamp rioolbeheerder en verantwoordelijk voor het onderhoud en het halen van de Vlaamse milieudoelstellingen, zoals het verbeteren van de zuivering van afvalwater. Dat brengt complexe technische en administratieve verplichtingen met zich mee. Sinds 2006 werkt Oostkamp hiervoor samen met Aquafin via een concessieovereenkomst. Die loopt eind 2025 af, en wordt door Aquafin niet langer aangeboden. Dat was hét moment om het hele riool- en waterbeheer grondig te herbekijken en een toekomstgerichte nieuwe invulling te geven.
Ambitieuzer waterbeleid, zonder extra druk op de gemeente
We willen als gemeente meer doen op vlak van hemelwater en duurzaam watergebruik. Maar tegelijk willen we onze werking slimmer organiseren. Daarom kiezen we voor een aanpak waarbij we het uitvoerende werk toevertrouwen aan specialisten, terwijl we zelf de regie in handen houden.
Wat is Riopact precies?
Riopact is een samenwerking van De Watergroep en Aquafin. Op basis van een marktbevraging en grondige vergelijking met andere aanbieders (zoals Fluvius, Farys en Opus 25) bleek Riopact de beste totaaloplossing te bieden, zowel op financieel vlak als op vlak van dienstverlening en technische ondersteuning.
Het rioleringsnet wordt overgedragen aan Riopact: wie doet wat?
De rol van Riopact:
- Riopact wordt beheerder van het Oostkampse rioleringsnet.
- Het neemt het volledige dagelijkse beheer op zich: technisch, operationeel en administratief.
- Riopact wordt verantwoordelijk voor het naleven van de saneringsverplichting, zoals het halen van Vlaamse normen rond afvalwater
De rol van de gemeente:
- De gemeente behoudt de regierol en blijft de strategische keuzes maken: waar, wanneer en met welk doel we investeren.
- De lokale terreinkennis van zowel de gemeente als Aquafin (dat al 20 jaar het Oostkampse net beheert) blijft behouden. Zo komt er bij de gemeente meer ruimte vrij voor andere kerntaken en inhoudelijk beleidswerk, wat de algemene dienstverlening versterkt.
- De gemeente krijgt een eenmalige vergoeding op basis van de economische waarde van het huidige rioleringsnet. Dit geld moet worden gebruikt voor investeringen of uitgaven die met waterbeheer te maken hebben.
Wat betekent dit voor de inwoners?
- Er is voortaan één aanspreekpunt voor rioolaansluitingen, meldingen over bijv. slikputten en andere rioleringsvragen. De gemeente zorgt nog voor duidelijke communicatie hierover.
- Dankzij de samenwerking kunnen we snel en professioneel blijven reageren in een omgeving met groeiende uitdagingen en complexiteit.
- Het waterbeleid wordt nog slimmer afgestemd op toekomstige uitdagingen, zoals droogte, wateroverlast en klimaatverandering.
De samenwerking is op 19 juni door de gemeenteraad goedgekeurd. De samenwerking start officieel op 1 januari 2026, na afloop van de huidige overeenkomst met Aquafin.
Jan de Keyser, burgemeester: "Met deze samenwerking zetten we een belangrijke stap richting een nog efficiënter en toekomstgericht waterbeleid. Riopact neemt het operationele luik op zich, en als gemeente behouden we de regierol en nemen inhoudelijk de beslissingen, met aandacht voor de terreinkennis die we hier lokaal hebben opgebouwd."
