Burgemeester Jan de Keyser kreeg recent te horen dat een hartoperatie noodzakelijk is. Dit verdict volgde op een cardiologisch onderzoek in het ziekenhuis, dat oorspronkelijk slechts een beperkte ingreep leek te vereisen. De ernst van de situatie werd pas tijdens het onderzoek duidelijk. De burgemeester zal hierdoor een periode volledig offline zijn. Het college van burgemeester en schepenen neemt tijdelijk zijn bevoegdheden over. Van zodra mogelijk zal Jan de Keyser zijn taken als burgemeester stap voor stap weer opnemen, eerst achter de schermen.
In overleg met de artsen werd bepaald dat de ingreep plaatsvindt op maandag 19 mei. De operatie zal gepaard gaan met een ziekenhuisopname van ongeveer een week. Aansluitend neemt de burgemeester nog de nodige tijd om thuis verder te herstellen.
Tijdens de periode van afwezigheid worden de bevoegdheden van burgemeester Jan de Keyser verdeeld over de leden van het schepencollege, zodat de continuïteit van het beleid verzekerd blijft. Schepen Els Roelof en schepen Sebastian Vandeginste nemen de rol van waarnemend burgemeester en algemene coördinatie op zich, schepen Nel Thieren de bevoegdheid communicatie, schepen Delphine Roels neemt ruimtelijke ordening op zich, schepen Toben Braeckevelt waakt over de dossiers lokale economie en schepen Sam Van de Caveye over het project vitale dorpen.
Jan de Keyser wil daarna stap voor stap opnieuw de draad opnemen in zijn rol als burgemeester, te beginnen met de interne vergaderingen en overlegmomenten, zoals het schepencollege, het politiecollege, de politieraad en de hulpverleningszone. De focus ligt ook op de opmaak van het nieuwe meerjarenplan – een essentieel strategisch document dat richting zal geven aan het beleid van de komende zes jaar. Pas wanneer deze kerntaken opnieuw vlot verlopen, komen ook de externe en representatieve verplichtingen weer op de agenda.
